El Virus del Papiloma Humano podrá detectarse con un análisis de la saliva
El virus del papiloma humano (VPH) es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes. En las mujeres, este padecimiento puede desencadenar cáncer cervicouterino, así como cáncer de garganta y cuello, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La mayoría de las infecciones provocadas por el VPH no generan síntomas, lo que lo hace aún más difícil de detectar. Sin embargo, eso podría cambiar gracias a una nueva prueba que promete facilitar el proceso.
Una nueva forma de detectar el virus del papiloma humano
Científicos de la Universidad de Duke, la Universidad de California, en Estados Unidos, y la Universidad de Birmingham en Inglaterra, desarrollaron una nueva prueba no invasiva y que además resulta rápida y sencilla para detectar la presencia de cáncer de garganta ocasionado por el virus del papiloma humano.
Se trata de un método llamado biopsia líquida de exosoma de saliva donde se usa un chip acústico que aísla unas burbujas o partículas pequeñas en la saliva. Los científicos relacionan estas burbujas en la saliva como una comunicación entre las células, que podrían ser cancerígenas.
El chip crea un aislamiento que además permite detectar biomarcadores que se asocian con tumores en la garganta generados por esta enfermedad de transmisión sexual.
La prueba tarda tan sólo 5 minutos y ha demostrado ser muy efectiva. Después, los resultados se someten a una biopsia que comprueben la presencia de cáncer.
Otra de las ventajas del procedimiento es que resulta económico, así lo informaron los desarrolladores, aunque no indicaron cuál era su costo.
Este método también podría usarse para analizar orina, sangre y otros fluidos del cuerpo humano donde pueden identificarse células cancerígenas.
El cáncer de garganta y el virus del papiloma humano
El VPH es una de las principales causas del cáncer de boca y garganta. Se estima que de los más de 100 tipos de VPH, 40 pueden provocar este tipo de cáncer. El VPH oral se transmite a la boca a través del sexo oral, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
Síntomas del cáncer de garganta
Los signos de este padecimiento no siempre se presentan de manera inmediata, estos son los más comunes, según Mayo Clinic:
- Tos
- Cambios en la voz (como ronquera y dificultad para hablar)
- Dolor de oído
- Dificultad y dolor al tragar
- Adelgazamiento sin motivo aparente
- Un bulto o llaga en la boca o garganta que no se cura
- Dolor de garganta persistente
La mejor manera de prevenir el contagio de VPH, y con ello el cáncer cervicouterino, de garganta o de boca, es indispensable usar preservativo (masculino o femenino) al mantener relaciones sexuales de cualquier tipo.
Los médicos también recomiendan vacunarse contra el VPH para reducir el riesgo al máximo.
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