Una especie de hongos da más miedo que cualquier película de terror
Imagina que vas caminando en el bosque, y, de repente, ves cómo del suelo emerge una mano sinistra, y, creyendo que es el principio del apocalipsis zombie, huyes a toda velocidad.
Poco tiempo la curiosidad te hace regresar para ver que la mano sigue ahí, te acercas y notas que no es parte de un cuerpo humano, sino que son hongos.
Si bien no es señal de una criatura sedienta de cerebros, encontrar el hongo «Dedos de muerto» no es precisamente una buena noticia.
Xylaria polymorpha es el nombre científico del hongo Dedos de muerto, y, si se encuentra en la base de un árbol, pueden indicar una afección grave que necesita ser tratada cuanto antes.
De acuerdo con MushroomExpert, los Dedos de hombre muerto son hongos saprótrofos, lo que significa que solo invaden a la madera muerta o moribunda. Estos hongos actúan como senadores que limpian la materia orgánica muerta descomponiéndola de forma que las plantas puedan usarla como nutrientes.
Gardening Know How explica que el hongo Xylaria polymorpha muestra preferencia por los manzanos, arces, hayas y olmos, pero también pueden invadir árboles ornamentales usados en los suburbios.
El hongo en sí es el resultado de un problema previo, ya que nunca invade a un árbol saludable. Los árboles infectados comienzan con lesiones en la corteza, pero también pueden verse afectados en sus raíces, que poco a poco se va pudriendo.
Cada uno de los filamentos del hongo, que a decir verdad sí tienen forma de dedos, miden entre 1.5 a 4 pulgadas de alto. Surgen en primavera y comienzan su vida con un tono pálido o azulado, con una punta blanca.
Conforme madura, el hongo va adquiriendo un color gris para después tornarse casi completamente negro. Durante ese proceso, el árbol comienza su disminución gradual.
Si el hongo crece dentro del tronco o de las raíces es una muy mala noticia, sobre todo en árboles en zonas habitadas, ya que descompone la estructura del árbol rápidamente y debe ser retirado de inmediato antes de que se convierta en un peligro.
Los árboles infectados pueden colapsar y caer sin previo aviso. Si el hongo crece en la superficie del tronco duro, se puede eliminar esa parte de la corteza y tratar al árbol para intentar salvarlo.
Si bien se sabe que puede consumirse cuando está en sus primeras etapas de desarrollo (color azulado) es preferible no hacerlo, ya que se alimenta de la materia orgánica muerta y puede causar envenenamiento.
Si en algunas de tus excursiones encuentras este hongo en el bosque, lo mejor es no tocarlo y, sobre todo, no acampar cerca de él, ya que podría estar infectando a un árbol de la zona.
¿Has visto este hongo?¿Conoces otros hongos terroríficos? Comparte tus experiencias en los comentarios.
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