¿Para qué sirve el apéndice? ¡Tenemos algunas respuestas!
Siglo XXI. Mandamos gente y autos al espacio, podemos dictarle mensajes de texto a los celulares, pero no sabemos qué carambas hace el apéndice. Si no fuera porque se inflama dolorosamente y corre el riesgo de desgarrarse, no sabríamos que lo tenemos ahí dentro (la gente común, los médicos obvio saben de su existencia). Pero si cuando lo extraen, en apariencia no hay ningún cambio en el cuerpo ¿por qué estaba ahí en primer lugar? ¿Sólo quiere ver el mundo arder?
La realidad es que la ciencia aún desconoce cuál es la función exacta del apéndice en el organismo humano. A pesar de ello, existen algunas teorías que justifican su presencia (no es por ofender, apéndice, pero en verdad queremos saber quién te invitó):
#1 Te cuidaba de bebé
En un artículo de 2009, el profesor de fisiología Loren G. Martin explicó que el apéndice puede ser de utilidad para los fetos. Martin comentó que durante la semana 11 del desarrollo del embrión, aparecen en su apéndice una especie de células endócrinas que le permiten al feto mantener la homeostasis de su cuerpo (es decir, el equilibrio interno ante los estímulos del exterior).
#2 Es un recuerdo de tus antepasados
Una de las hipótesis más comunes es que el apéndice es un vestigio de un órgano que sí utilizaron nuestros ancestros. Por ejemplo, Charles Darwin creía que el apéndice ayudó a los primates a digerir la celulosa de las hojas que comían. Pero en el momento en el que los humanos empezaron a alimentarse con comida más fácil de digerir, el apéndice se quedó sin chamba.
Algunos médicos descartan esta propuesta, debido a la que ocupa el siguiente punto.
#3 Le echa una mano a tu sistema inmunológico
Un estudio de 2007 afirmó que el apéndice no es ningún bueno para nada, al contrario, se trata de una especie de "caja fuerte" que contiene bacterias benéficas para el organismo. Lo que el trabajo de la Universidad Duke sostuvo es que, después de una enfermedad intestinal, el apéndice se encarga de restaurar dicha área.
Condiciones como la diarrea pueden reducir la cantidad de microorganismos buenos en los intestinos. Los resultados de esta investigación indicaron que el apéndice es como una bodega que resguarda a estas bacterias para liberarlas cuando hagan falta y repoblar al intestino con ellas.
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